L'universo è formato da miliardi di galassie e queste, a loro volta, sono costituiti da innumerevoli stelle, pianeti, asteroidi, comete, satelliti ed altri corpi celesti: ma come è nato questo immenso spazio con tutte le strutture che vi sono contenute?

Nessuno oggi lo sa con certezza, ma l'ipotesi più accreditata è quella chiamata "Big Bang" (= la grande esplosione): una piccolissima palla infuocata esplose e nello spazio furono scaraventate materia ed energia che formarono, in miliardi di anni, l'universo.

La Terra, secondo alcuni scienziati, si è formata circa 20 miliardi di anni fa: all'inizio aveva una temperatura altissima e c'erano tanti vulcani, poi ha cominciato a raffreddarsi e il vapore acqueo che la circondava si è condensato, cadendo sotto forma di piogge e formando mari ed oceani, nei quali si svilupparono le prime forme di vita.